2004: Mit seinen 168 km ist der Rennsteig einer der bekanntesten und traditionsreichsten Wanderwege in Deutschland, der nicht nur durch den Thüringer Wald führt, sondern über (!!) die Kammlinie des Thüringer Waldes. Obwohl es mehr als hundert weitere "Rennsteige" gibt, ist der Kammweg des Thüringer Waldes der Bekanteste unter ihnen. Der Rennsteig ist viel mehr als einfach nur ein schöner Wanderweg, von denen es doch so viele in den europäischen Mittelgebirgen gibt. Die Landschaft ist unglaublich ansprechend. Tiefe, endlose Wälder wechseln ab mit Waldwiesen und Buschwerk.

Elf Mitglieder der Walking und Nordic Walking Gruppen der Sport- und Ski-Zunft Bonn hatten sich vorgenommen, anlässlich des 32. GutsMuths Rennsteiglaufes, gemeinsam den Halbmarathon auf dem Rennsteig/Thüringen zu walken. Mit elf Personen machte man sich in kleineren Gruppen auf den Weg zu einem Erlebnis der besonderen Art, um am 15. Mai 2004 am "32. Guts-Muths Rennsteiglauf" teilzunehmen: Rosi Frank, Friederike Kettel, Gerlinde und Heinz Klusch, Franz-Josef und Hildegard Küpper, Horst-Georg Robbers, Silke Röntgen, Marlene Schnitzler, Anne und Udo Weinbörner.

Am Rennsteiglauf teilzunehmen ist immer wieder ein Erlebnis. Man befindet sich in den Fußstapfen von Kelten, Germanen, römischen Legionären, Missionaren, von Martin Luther und Goethe. Die Rennsteigliteratur - Geschichte, Wirtschaft, Bildbände, Informatives - füllt ganze Bücherregale.

Wer einen Fehler machen will, der fährt zum Rennsteig, absolviert seine Strecke und fährt dann wieder nach Hause, denn nicht nur für Wanderer, sondern auch für den Familienurlaub ist die Region ein lohnenswertes Ziel. Viele historische und kulturelle Sehenswürdigkeiten, Abenteuer- und Freizeitangebote, sowie traditionelle Handwerksbetriebe sind beliebte Ausflugsziele. Von Hörschel bei Eisenach bis nach Blankenstein im nördlichen Frankenwald kann der Wanderer auf dem Kammweg die Naturschönheiten des Mittelgebirges erleben. Mindestens einen vollen Tag sollte man sich für die geschichtsträchtige Gegend freihalten.

Dieses Mal waren wir gemeinsam in Eisenach, besuchten dort die Wartburg, auf Luthers Spuren wandelnd; ließen uns im Bachhaus über Leben und Schaffen des großen Musikers informieren und genossen ansonsten die Innenstadt von Eisenach, wobei wir uns selbstverständlich strikt an sportive Ernährungsgrundsätze hielten!

Nicht nur dort, auch in Oberhof, dem Startort für den Halbmarathon, ganz besonders jedoch in Schmiedefeld, Zielort für Super-, Halb-, Vollmarathon sowie einige Wanderstrecken stand alles ganz im Zeichen des jährlichen Rennsteiglaufs. Sportlermessen, Knödelparties Festzelt und Sonderveranstaltungen ließen keine Langeweile aufkommen. Intern veranstalten wir für unsere Gruppe in unserem "Chalet" am Vorabend des Starttages eine gemütliche Nudelparty, die inzwischen fast schon als Tradition zu bezeichnen ist.

Der Rennsteiglauf ist schon etwas Besonderes. Er stellt an die Teilnehmer hohe Anforderungen, denn die Strecke hat es wirklich in sich: nur kurze Streckenabschnitte führen über Asphalt oder befestigte Wege, ansonsten läuft man unterwegs überwiegend auf Schotter, Wurzeln, Matsch, über tolle Waldwege, markiert mit den typischen, grünen Rennsteig-Wegweisern, von denen das so viel versprechende große R die Teilnehmer anlacht.

Über 5.500 Starterinnen und Starter waren am Startort in Oberhof (Starthöhe 820 m NN) zum Halbmarathon angetreten. Das Ziel war Schmiedefeld, auf 711 Höhenmeter gelegen.. Insgesamt konnten die Veranstalter des Rennsteiglaufes mit einen neuen Rekord aufwarten: Mit 13385 Meldungen zum offiziellen Meldeschluss lag die Zahl der Anmeldungen noch nie so hoch.

Unter den 5.500 Läufern, die einen Halbmarathon über 21,1 Kilometer absolvierten, tummelten sich auch elf Läufer und Walker der Sport- und Ski-Zunft Bonn. Die Anspannung vor dem Rennsteiglauf nahm sogar noch etwas mehr zu, als im Startbereich das Rennsteiglied, ".... diesen Weg auf den Höhen bin ich oft gegangen, Vöglein sangen Lieder ...." erklang, oder die Gruppe Randfichten ertönte: "Lebt denn dr alte Holzmichel noch...?"

Der Ziel-Einlauf in Schmiedefeld auf der großen Wiese ist ein einmaliges Erlebnis! Knapp 14.000 Leute im Ziel, aus verschiedenen Distanzen (diverse Wanderstrecken, Halbmarathon, Marathon und Supermarathon) sind ein überwältigender Anblick. Dieser kleine Ort im Thüringer Wald, total überlaufen. Einmal im Jahr ist da der Bär los (ansonsten wohl eher tote Hose)! Die Atmosphäre im Ziel, diese erschöpfte, aber glückliche Menschenmenge das Ziel geschafft zu haben, ist Klasse. Ja, ich war auch dabei, und das ist prima!

Ein besonderes Bravo gilt denjenigen, die sich erstmalig dieser Herausforderung gestellt haben und auch den Beerberg, den höchsten Punkt der Strecke (980m), dank der guten Vorbereitung mühelos geschafft haben. Alle elf Mitglieder erreichten ohne Blessuren, erfolgreich das Ziel in Schmiedefeld! Belohnt haben wir uns alle selbst am Abend nach der Veranstaltung mit einem leckeren Menü, im Gasthof Luisensitz in Oberhof.

Der einzige Wehrmutstropfen war, dass am Sonntag schon wieder alles vorbei war und die Truppe in kleineren Gebinden in verschiedene Richtungen davon stob. Vielleicht treffen wir uns ja alle beim 33. Rennsteiglauf wieder!

Heinz Klusch, Bonn
Horst-G. Robbers, Bad Neuenahr-Ahrweiler

2003: Ganz sicherlich hat der Rennsteiglauf seinen guten Ruf verdient. Es hat großen Spaß gemacht, am Marathon teilzunehmen. Kann man sagen, der Rennsteig-Lauf ist Kult? Die Gegend ist sowie Klasse und der Hauptzielort Schmiedefeld bietet am Zieleinlauf wirklich einiges.

Die Organisatoren haben für Walker ein großes Herz, denn das Zeitfenster sowohl beim Lauf-Halbmarathon (4,5 Std) als auch beim Marathon (9 Std) ist wahrlich groß genug, um auch Walkern/Nordic Walkern die Chance zu geben, daran teilzunehmen. Ganz zu schweigen von den vielen Streckenangeboten für Wanderer, Walker, Nordic Walker. Also, wer dort "seine" Strecke nicht findet, dem ist nicht mehr zu helfen!

Wenn man schon öfters an einem Rennsteiglauf teilgenommen hat, hat man logischerweise aus Erfahrung weniger Fragen. Als Neuling, zumal aus der Ferne, tauchen doch einige Fragen auf, deren Antworten man vielleicht mit in die Informationen (Internet und Papierunterlagen) einbauen kann. Mir stellten sich im Vorfeld meiner Ankunft folgende Fragen, bzw. mir fiel folgendes auf:

Busverbindungen zum jeweiligen Startort sind prima. Ich musste zum Beispiel von Oberhof (Unterkunft) nach Neuhaus (Start). Für die Hinstrecke hätte ich den Busservice in Anspruch nehmen können. Aber wie kommt man zurück, wenn Zielort auch Neuhaus (gilt für Wanderer und Walker)?
Ein entsprechender Hinweis auf Möglichkeiten wäre hilfreich gewesen.
Auf den Internetseiten war es ziemlich klar, aber aufgrund einigen Anzeigen in den Printmedien war es dann wieder etwas unklar. Welche Strecken wurden für welche Disziplinen angeboten?
Hätte man auf der Halbmarathonstrecke (Lauf) auch walken können?
Gibt es Zeitfenster, nach denen die Wander-/Walkerstrecken geschlossen werden?
Wo konnte man (nur) walken, wo (nur) Nordic Walken?
Kann man überall dort, wo Nordic Walken angeboten wird, auch "normal" walken, bzw. umgekehrt oder gibt es Ausschließungen für eine der Disziplinen??
Wo ist nach der Rennsteig - Philosophie der Unterschied zwischen Wandern und Walken?
Mal heißt es "Wandern", mal "Walken", mal beides. Gibt es da Unterschiede für Startgenehmigungen?
Auf einer der Seiten der Homepage heißt es, Startunterlagen können auch am Vortag des Starttages am Startort abgeholt werden. Im Programm für zum Beispiel Neuhaus heißt es nur, dass Startunterlagen am Starttag abgeholt werden können. Was gilt?
Hilfreich wäre es, wenn die Straßenentfernungen zwischen den relevanten Orten angegeben wären. So muss man sie etwas mühsam aus Routenplanern sich zusammensuchen.
Für die 20 km Walken (Neuhaus - Neuhaus) gab es im Internet leider keine Streckenbeschreibung/Streckenprofil. Es wurde nur auf Informationen am Startort verwiesen. Schade, ich hätte mich gerne vorher informiert.

Horst-G. Robbers, Bad Neuenahr-Ahrweiler